1995年,杨凡将镜头转向更具挑战性的题材,拍摄了电影《妖街皇后》,并凭借该片入围了第62届柏林国际电影节全景单元。2001年,他的长片《游园惊梦》被《时代周刊》特选为世界十大最佳影片,并荣获第21届香港电影金像奖最佳服装造型设计奖。2003年,纪录片《凤冠情事》在第60届威尼斯国际电影节特别展映。2009年,剧情片《泪王子》入围第66届威尼斯国际电影节主竞赛单元。以人气演员易烊千玺为例,他主演的角色是孙均,孙均是一个反转性很强的角色,他即是军中小将领,有着小将来的外冷震慑下属的外貌,又有着军人的内心温暖,当然他也有“人性”,为了得到认可,一路在宰相府走到更高的位置,却被身边人唾弃。