影片根据美国作家大卫·格雷恩的非虚构著作《花月杀手:奥色治系列谋杀案与美国联邦调查局的诞生》改编。格雷恩的写作涉及市政、监狱、名人的神秘死亡等多种题材,在全球拥有不少读者。罗伯特·帕丁森主演的古文明神秘主义冒险电影《迷失Z城》,便发端于格雷恩的纪实原作。叙事方面,《追光的日子》的独特之处在于从“教”与“学”、“父一代”与“子一代”的双重视角展开。一个视角是由郭京飞饰演的中年教师郝楠展开,聚焦他如何实践自己的育人理念;另一个视角是由任敏、王源等饰演的高三学生展开,讲述面临各自困惑的主人公们如何书写他们的人生答卷,追寻未来。该剧着力于刻画良性的教学互动关系,体现教师与学生之间的相互激励、彼此照亮。“追光逐梦、向阳而行”这一主旨由此体现。